金文“奔”字由一个“夭”字和3个“止”组成。夭是一个甩臂奔跑的人形，下面加上3个止（脚趾）表示很多人一起奔跑。石鼓文“奔”字由3个夭和3个止组成，正是众人奔走的真实写照。所以，“奔”的本义是众人奔走，引申为快跑、急走、逃亡等义。后来由于形近讹误，小篆“奔”字夭下面的3只脚（止）变成3丛草（卉）。这样，众人奔走的“奔”就变成一个人在草上飞走了。