甲骨文的“力”字，是古代一种耕地的农具——耒的象形：上端为长柄，下端弯曲的部分是用来铲土的耒头，中间加一竖杠是用来踏脚的。所以，“力”字的本义是指一种农具，即耒。用耒来耕地是要使劲用力的，故“力”字引申为指力量、力气，又引申为指能力、威力、权力等。