虫是昆虫类的通称，指昆虫和类似昆虫的小动物。甲骨文、金文的“虫”(huǐ)字，像一种长身盘曲、三角头形的虫形，实际上是蛇的象形。“蛇”只是虫类中的一种，所以小篆的“虫”字用3个虫叠在一起来代表种类繁多的虫类。“虫”也可泛指昆虫类之外的其他动物。汉字中凡从“虫”的字，大都与昆虫和动物有关，如蛇、蜀、蚕、蚊、蜂、蝉等。

　　(北京大学出版社供稿)