“何”字本是一个会意字。甲骨文、金文的“何”字，像一个人肩上扛着一把戈在行走的样子；小篆讹变为从人可声，成为形声字。“何”的本义为负荷，读hè，即扛、背的意思。此字后来多借用为疑问代词(什么、谁、哪里)和副词(多么)，它的本义则为“荷”字所取代。

　　(北京大学出版社供稿)