远古时代，人们为了猎取野兽，头上戴着兽角，臀部接上一条尾巴，装扮成野兽的样子以便靠近它们。后来这兽角和尾巴逐渐变成了装饰，在庆典活动时戴着它跳舞。甲骨文的“尾”字，正像一个人在臀部下系一条尾巴状的饰物，其本义是指动物的尾巴，引申为末尾和在后面的意思。

　　(北京大学出版社供稿)