甲骨文的“孕”字，像一个大腹便便(piān piān)的侧面人形，人的腹中有“子”，表示怀有身孕的意思。小篆的字形讹(é）变，不但腹中之“子”跑了出来，而且“人”形也已经变样，最后演变成为楷书从乃从子的“孕”字。

　　“孕”的本义为怀胎、生育，一般是指在母体中孳(zī)养婴儿的胚胎(pēi tāi)，后也比喻在既存事物中培养出新生事物。(北京大学出版社供稿)