在我们汉语的语汇中，伦理辈分的名词多而详细，爷爷奶奶，外公外婆，舅舅妗子，姨父姨母，姑夫姑母，伯父伯母，叔叔婶婶，岳父岳母，哥哥姐姐，弟弟妹妹，长幼尊卑远近亲疏的关系是非常清楚的，但在英语中，一个“uncle”就包括了所有的男性上一辈，一个“aunt”就包括了所有的女性上一辈，人物关系很难从称呼上区别开。汉语的这种语汇特点是中华文明的伦理秩序使然。

　　学语言，就是学文化、学历史。一个民族的语言中凝聚着这个民族文化的结晶，同样，语言的理解能力最终是和对文化的理解分不开的，决不是认个字记个名那么简单。学好中文有利于坚持住自己的文化背景，而且将这个背景真正融合到加拿大多元文化背景中去，有助于自己取得最大成功。

　　我在课堂上曾与我中学班的学生讨论过这样一个问题：你们认为自己是中国人还是加拿大人？有两种回答比较典型。

　　一个男生说：我在加拿大出生和长大，但我从小就知道我是中国人。因为我长着黑眼睛黄皮肤，因为我在家里说的中国话，因为我所有的生活方式都是中国式的。即使在学校生活中，如何读书学习，如何待人处世，也主要是父母教导的中国人的方式。回到香港，或到中国大陆旅行，在那里的人群中，我一点陌生的感觉都没有，我和他们是天然一样的。至于我说的英文，受的西方教育，住的地方在加拿大，这些都是外在的东西，不会改变我是中国人的本质。我是住在加拿大的中国人。这个男生从小学习中国的书法、武术，对中国的历史哲学也很有兴趣，是个比较鲜明的例子。

　　一个女生说：我很小就来到加拿大，在这里成长，在这里受教育，也非常喜欢这里宽松平静的生活。每次回香港去看亲戚朋友，也觉得很亲切，但无论是那里丰富的物质文化还是拥挤紧张的生活，都让我无法产生归属感。那里有众多的亲眷，浓厚的亲情，但我只是亲戚，是客人，我想我应该既是加拿大人也是中国人。我也知道，我的思维方式，生活习惯与本地其它族裔迥然不同，我们永远不可能变成他们，无论是好是坏，我们都是永远不变的黄色的脸。

　　这些年轻人的说法有一定的代表性，他们对自己族裔文化之根的认同，也可以看作本地提倡多元文化的一个成果。我们面对这样的学生，让他们知道自己的祖先历史，接受一些传统文化，对他们今后的自我认知，自信心的养成大有益处。我们教中文，就应该把中华文化经过几千年积淀的精华教给学生，我们不单单是在教孩子一种语言，而且是在让孩子通过学习母语，学习一种博大精深、充满智慧和生命力的文化，使孩子受到和语言相应的文化熏陶，对中华文化产生认同感。人们使用一种语言，尤其是母语，也就是为一种历史文化所占有。所谓海外中国人的归属感，就是这种由语言生发出来的深层次的历史文化的归属感吧。（温哥华北京中文学校教师　杨新文）