公元三世纪，中国被分为三大部分：北边是魏国，东南是吴国，西南是蜀国。蜀国没有其他两个国家强大。为了蜀国日后的强大，蜀王刘备四处求才。他听说隆中有个杰出的人才叫诸葛亮。于是，他决定邀请诸葛亮出山，帮助他兴盛蜀国。

　　公元207年，他在结拜兄弟关羽、张飞的陪同下，亲自到隆中去拜访诸葛亮。第一次去，诸葛亮不在家，刘备他们只得失望的回去了。不久，刘备又和关羽、张飞冒着大风雪第二次去请。不料诸葛亮又出外闲游去了。张飞本不愿意再来，见诸葛亮不在家，就催着要回去。刘备只得留下一封信，表达自己对诸葛亮的敬佩和请他出来帮助自己挽救国家危险局面的意思。过了一些时候，刘备吃了三天素，准备再去请诸葛亮。关羽说诸葛亮也许是徒有一个虚名，未必有真才实学，不用去了。张飞却主张由他一个人去叫，如他不来，就用绳子把他捆来。刘备把张飞责备了一顿，又和他俩第三次访诸葛亮。到时，诸葛亮正在睡觉。刘备不敢惊动他，自己站在床边等他醒来。诸葛亮醒后，见刘备站在床前，非常感动。他答应了刘备的请求，离开隆中，成为刘备的主要谋士。在诸葛亮的帮助下，蜀国日益强大，形成了与东吴、曹魏三国并立的局面。

　　后来，人们就用这个成语来表示诚心诚意一再邀请。