出处:《旧唐书·李义府传》：“义府貌状温恭，与人语必嬉怡微笑，而褊忌阴贼。既处要权，欲人附己，微忤意者，辄加倾陷。故时人言义府笑中有刀。”

　　唐朝有个大臣叫李义甫，他很会奉承别人，所以他的官做得越来越大，一直做到了丞相。他是一个很恶毒的人。当他笑着对别人说话时，其实心里面想的是坏主意。

　　有一次，有个年轻女子犯了罪被关进牢里。李义甫听说这个女子长的很漂亮，就叫监狱长把她放了。监狱长听从了他的话，把这个女子放了。李义甫就把这个美丽女子带回了家。

　　后来，有人向皇上告发了这件事，这个监狱长知道后，非常害怕，因为私放犯人是犯法的。他就向李义甫求助。谁知李义甫不但否认这件事，而且还叫这个监狱长别来烦他。这个可怜的人失望极了，就上吊自杀了。

　　有一个大臣听说了这件事，想向皇上说明真相，被李义甫知道了，他就先到皇上面前说这个官员的坏话。皇上听信了他的谗言，就把这个官员发配到很远的地方去了。

　　后来，人们就用“笑里藏刀”来形容一个人外表和气，内心阴险。