80多年前，受聘于中国北洋政府的瑞典地质学家安特生与中国学者一起，在河南省渑池县仰韶村发现了以磨制石器与彩陶共存的史前文化，这是中国发现的第一个史前村落遗址。他们将这次发现命名为“仰韶文化”，这是中国近代考古学史上出现的第一个考古学文化名称。在这片面积30万平方米的土地上，文化层堆积厚度竟达2到4米。经过前后3次有计划的发掘，出土了大量珍贵的石器、骨器、蚌器，以及独具仰韶文化特征的精美彩陶。这些发现填补了中国远古文化发展史上的空白，开创了中国新石器时代考古和近代田野考古的先河。
80多年来，仰韶文化研究不断取得新的突破和进展。目前，在以黄河中游为中心的几千公里广阔范围内已发现仰韶文化遗址1000余处，其内涵也更为丰富多彩，成为中国原始文化中的一支主干。