苏州，雅称“姑苏”。姑苏之名缘何而来？东汉哲学家王符谈了它的出典。

　　王符(约公元八五至一六二年)，甘肃镇原人，一生隐居，埋头著述，成《潜夫论》一书。其中《边议篇》载：“范蠡收债于姑胥，盖胥者舜臣名，佐大禹治水有功，封于吴者也，故名其地曰姑胥，历代转音为姑苏。”

　　这就是说，吴地本为胥的封地，因而被称作姑胥；而在吴语中，胥、苏二字音相近，姑胥就演变成姑苏，苏州才有了“姑苏城”的名称。